Atenção à síndrome da queda de postura

As intensive farming models grow, the backdrop of antibiotic restrictions and reduced reliance on antibiotics has made poultry diseases increasingly complex. Take 2024, for example—new outbreaks of old diseases stood out sharply.

Immunosuppressive diseases like infectious bursal disease, swollen head syndrome, and viral arthritis have hit farmers hard, with reduced egg production in flocks often popping up in specific regions.

Of course, several diseases can cause egg production to drop, including doença de Newcastle, influenza aviária, bronquite infecciosa, e rhinitis. Industry observations and data show egg drop syndrome has a higher detection rate in areas with dense layer and breeder chicken farms, clearly creating challenges for existing immunization programs.

What is Egg Drop Syndrome?

Egg Drop Syndrome (EDS’76) is a disease caused by an adenovirus, mainly hitting laying hens—especially those at peak production—causing a sharp drop in egg output and poor eggshell quality. While outbreaks mainly affect laying hens, ducks and geese are typically considered the natural hosts of EDSV. The virus has a long latent period and can spread vertically and horizontally. Horizontal transmission is slow and intermittent, taking about 11 weeks to spread through an entire cage.

Clinical Symptoms of Egg Drop Syndrome

1. Drop in Egg Production: Egg production falls suddenly and rapidly, lasting 4-10 weeks, with output potentially dropping by 40%-50%. Production may recover later, but the total loss is typically 10-16 eggs per hen.
2. Abnormal Eggs: Thin-shelled, soft-shelled, and shell-less eggs are common. Thin-shelled eggs are often rough or have a granular texture at one end; egg whites may become thinner, and eggs may occasionally be smaller.
3. Flock Health Status: The flock’s overall health shows no major issues, though reduced appetite and lethargy may occur. Infected flocks may have brief diarrhea.

Diagnosis of Egg Drop Syndrome

1. Clinical Diagnosis: Quando galinhas saudáveis apresentam alterações na casca dos ovos a par de uma queda súbita da produção, deve suspeitar-se de infeção por EDSV. Verifique cuidadosamente as alterações da casca — ovos sem casca, com casca mole e com casca fina, para além de ovos deformados, são sinais característicos da EDS.
2. Diagnóstico laboratorial: A presença de anticorpos em bandos não vacinados indica infeção. No entanto, na maioria dos casos, sobretudo na descendência infetada verticalmente através dos ovos, a excreção do vírus e os anticorpos H detetáveis só surgem quando a produção de ovos atinge 50%. Isto torna difícil e frequentemente tardia a deteção de galinhas portadoras por ELISA e PCR, mas pode confirmar o diagnóstico.

Prevention and Control of Egg Drop Syndrome

1. Reforçar a biossegurança: O vírus é prevalente a nível local e bastante resistente à inativação. O controlo rigoroso do acesso de pessoal e de veículos, a desinfeção regular e a limpeza atempada dos pavilhões avícolas, dos equipamentos e, sobretudo, do estrume são fundamentais.
2. Maneio das reprodutoras: Faça regularmente a triagem das galinhas reprodutoras e abata as que são portadoras do vírus.
3. Vacinação: A vacinação contra a síndrome da queda de postura é uma medida preventiva sólida. Os bandos são normalmente vacinados antes do início da postura, às 14-16 semanas de idade. Os níveis de anticorpos atingem o pico 2-5 semanas após a vacinação, com uma imunidade que dura pelo menos um ano. A vacina inativada israelita importada contra a EDS (estirpe 127) da Vioran Feather Co. desencadeia uma forte resposta de anticorpos e protege os bandos contra estirpes virulentas.

Treatment of Egg Drop Syndrome

Não existem medicamentos específicos que tratem eficazmente a síndrome da queda de postura, pelo que a prevenção é essencial. Preste atenção ao controlo de doenças relacionadas, como a doença infecciosa da bursa e a Mycoplasma synoviae, que podem enfraquecer a imunidade. Assim que forem detetados sintomas num bando, isole-o, intensifique a desinfeção para travar a propagação da doença e adicione vitaminas e minerais para reforçar a imunidade e ajudar a restabelecer a produção de ovos.